10 ottobre 2012: nel corso di una cerimonia presso la State House di Freetown in Sierra Leone, sede della Presidenza della Repubblica, una delegazione di Nessuno tocchi Caino e del Partito Radicale, composta dal Segretario di Nessuno tocchi Caino Sergio D’Elia e dai parlamentari Radicali Marco Perduca ed Elisabetta Zamparutti, ha consegnato il Premio “Abolizionista dell'anno 2012” al Presidente Ernest Bai Koroma, per aver un anno fa svuotato il braccio della morte, commutando tutte le sentenze capitali, e per essersi impegnato in sede internazionale ad abolire definitivamente la pena di morte.

Alla cerimonia erano presenti tra gli altri il Ministro della Giustizia, Franklyn Bai Kargbo, l'ex Ambasciatore all'Onu Ibrahim, Allieu Kanu, il responsabile della ONG Manifesto 99, Rahim Kamara, e un rappresentante di Amnesty International.

Prendendo la parola per ringraziare del Premio, il Presidente Koroma ha detto: "Non ci sono state esecuzioni, abbiamo commutato le condanne a morte di tutti i detenuti nel braccio della morte in occasione del nostro Cinquantesimo Anniversario [dell’Indipendenza] nel 2011; le vite dei nostri cittadini sono al sicuro nelle nostre mani… Siete venuti qui per riconoscere i nostri sforzi, e per aver dimostrato in concreto il nostro impegno”.

Il Presidente ha aggiunto: "Le ultime due esecuzioni effettuate nel Paese sono state quelle di 24 persone nel 1998 e di 29 persone nel 1992. Sono state il maggior numero di condanne a morte eseguite in un solo giorno da nessun governo. I cittadini della Sierra Leone si stanno ancora riprendendo da questo record di esecuzioni in un solo giorno effettuate da agenti dello Stato. I cittadini della Sierra Leone non vogliono una riedizione delle esecuzioni approvate dallo Stato. I cittadini della Sierra Leone non vogliono un ritorno a quei giorni”.

Il presidente Koroma ha concluso: "Gli impegni del mio governo riflettono le aspirazioni del nostro popolo. Il 13 settembre 2011, il mio governo ha accettato in linea di principio, e soggette a una revisione della Costituzione, quindici raccomandazioni che chiedono di abolire la pena di morte. Abbiamo già preso un impegno a mettere la questione della abolizione della pena di morte all'ordine del giorno legislativo del governo. Il processo di revisione costituzionale riprenderà dopo le elezioni [previste a metà novembre], e la richiesta relativa alla soppressione della pena di morte sarà parte integrante e prioritaria del nostro programma per la difesa, la protezione e la promozione dei diritti umani”.

Tra gli obiettivi della Missione di Nessuno tocchi Caino e del Partito Radicale in Sierra Leone c'è anche la lobby in vista del voto sulla Moratoria Universale della Pena di Morte previsto a dicembre al Palazzo di Vetro dell’Onu. "Anche in base a quanto dichiarato dal Ministro della Giustizia e dai presenti alla cerimonia, abbiamo ragione di ritenere che la Sierra Leone passerà dall'astensione a un voto favorevole", hanno dichiarato i Radicali nel corso di una conferenza stampa a Freetown al Ministero dell'Informazione a conclusione della Giornata mondiale contro la pena di morte. 

WORLD DAY AGAINST THE DEATH PENALTY: HANDS OFF CAIN IN FREETOWN TO DELIVER THE PRIZE "ABOLITIONIST OF THE YEAR 2012" TO THE PRESIDENT KOROMA.

Freetown, 10 October 2012

During a ceremony at the Palace State House in Freetown in Sierra Leone, the seat of the Presidency of the Republic, a delegation of Hands Off Cain and the Radical Party composed of the Secretary of HOC,Sergio D'Elia,and MPs Marco PerducaandElizabeth Zamparutti (Non Violent Radical Party) presented the award "Abolitionist of the Year 2012" to President Ernest Bai Koroma,because a year ago he emptied death row, commuted all death sentences, and has engaged in international fora to abolish the death penalty.

The ceremony was attended, among others, by the Minister of Justice, Franklyn Bai Kargbo, the former UN Ambassador, Ibrahim Kanu Allieu, the Director of the NGO Manifesto 99, Rahim Kamara, and Amnesty International.

Speaking to thank for the award, President Koroma said: “There have been no executions; we commuted the death sentences of people on death row during our Fiftieth Anniversary Celebrations in 2011; the lives of our people are safe in our hands…. You have come here to recognize our efforts, and for practically demonstrating our commitments.”

The President added: “The last two executions carried out in the country were of 24 persons in 1998, and 29 persons in 1992. These were the largest number of executions carried out on a single day by any government. Sierra Leoneans are still reeling from those largest numbers of executions carried out on a single day by agents of the state. Sierra Leonans don’t want a repeat of state sanctioned executions. Sierra Leonans don’t want a return to those days.”

President Koroma concluded: “My Government’s commitments reflect these aspirations of our people. On September 13, 2011, my Government accepted in principle, and subject to constitutional review fifteen resolutions calling to abolish the death penalty. We have already made a commitment on putting the question of the abolition of the death penalty on the legislative agenda of government. The Constitutional Review process will be resumed after the elections [to be held in mid-November], and its recommendation on the abolition of the death penalty will be very integral to our program for defending, protecting and promoting human rights.”

Among the objectives of the Mission of Hands Off Cain and the Radical Party in Sierra Leone there is also the lobby before the vote on the universal moratorium of the death penalty expected in December at the United Nations General Assembly. "In accordance with the statements by the Minister of Justice and those present at the ceremony, we have reason to believe that Sierra Leone will switch from abstention to a yes vote," declared the Radical delegation during a press conference in Freetown at the Ministry of Information, concluding the World Day against the Death Penalty.

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