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Barack Obama esprime «forte sostegno» per il Dalai Lama ma l`incontro alla Casa Bianca avviene con modalità tese a contenere l`irritazione cinese.
Sul piano della forma il presidente americano ha concesso molto poco al leader tibetano: il colloquio non è avvenuto nello Studio Ovale ma nella Map Room della East Wing, non sono state ammesse le telecamere ed è stata diffusa una sola foto ufficiale con un cerimoniale ridotto al minimo necessario rispetto a quanto avvenne nel 2007 quando George W. Bush presenziò
alla solenne cerimonia della consegna al Dalai Lama della medaglia del Congresso.
Il leader tibetano incassa però un colloquio durato un`ora e un comunicato scritto del portavoce presidenziale, Robert Gibbs, nel, quale si afferma che Obama gli ha garantito il «forte sostegno per
la tutela dell`identità religiosa, cultura e linguistica del Tibet» nonché per «la protezione dei diritti umani in Tibet». Inoltre Obama esprime plauso per «l`impegno del Dalai Lama alla non violenza e al perseguimento del dialogo con il governo cinese», incoraggiando le parti ad «avere contatti diretti per risolvere le differenze» come avvenuto «con la recente ripresa dei colloqui».
«Sono molto contento per l`incontro avuto» ha commentato il Dalai Lama incontrando la stampa appena uscito dalla Casa Bianca, esprimendo «apprezzamento» per come Obama «ha parlato della
promozione dei valori umani, dell`armonia religiosa, di un maggiore ruolo di leadership per le donne nel mondo e della preoccupazione per il popolo tibetano». «Obama mi ha espresso un forte sostegno» ha aggiunto il leader che vive esiliato in India, per sottolineare la convergenza sul piano
dei valori. In realtà anche il testo del comunicato diffuso da Gibbs sull`incontro «con Sua Altezza
il XIV Dalai Lama» è frutto di un bilanciato compromesso fra la necessità di sostenere i diritti tibetani e di ridurre al minimo l`attrito con Pechino, non a caso si fa riferimento ai «tibetani della Repubblica Popolare cinese» per attestare il rispetto nei confronti della sovranità cinese e, nell`ultima frase, si sottolinea l`«importanza di relazioni positive e di cooperazione fra gli Stati Uniti e la Cina».
Nel soppesato approccio al leader tibetano rientra anche la scelta di farlo incontrare con il Segretario di Stato, Hillary Clinton, che però lo ha salutato come «leader culturale e religioso» facendo attenzione a non fare riferimento alla violenta repressione dei monaci da parte dell`esercito cinese nella primavera 2008.
Per Mìchael Green, che fu il più importante consigliere sull`Asia di George W. Bush, «la Casa Bianca ha dimostrato attenzione per la grande importanza che i cinesi assegnano ai dettagli del protocollo in simili occasioni» trasmettendo a Pechino un messaggio «sicuramente non di sfida politica». Al tempo stesso il fatto che l`incontro sia avvenuto - dopo averlo rinviato in occasione del viaggio autunnale a Pechino - consente a Lodi Gyari, inviato del Dalai Lama negli Stati Uniti, di dire che «Obama ha dimostrato un`attenzione personale per la nostra causa». II ministero degli Esteri cinese ha fatto sapere di essere «estremamente insoddisfatto». «Obama - ha detto un
portavoce - ha violato la promessa di non sostenere la causa dell`índipendendenza tibetana».
Ma per Charles Freeman, analista del Centro di studi strategici e internazionali, ciò che più conta è se il presidente cinese «confermerà, rimanderà o annullerà» la prevista visita a Washington in aprile, in occasione del summit contro la proliferazione che è in cima all`agenda Internazionale della Casa Bianca.
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